，她說她叫佐伊·柯裏昂，除此之外就沒有再說更多。那天他把自己的血液餵給她之後不久，這個女人就奇跡般地回覆了——連那麽嚴重的脊椎損傷都能恢覆。當時爆庫爾就覺得這絕不是一般人類可以做到的事情。然而事到如今，伸出援手的是人是鬼都無所謂了。只要能解決掉這些螞蟻，就算是惡魔的力量他也會毫不猶豫地借取。

雖然佐伊行動恢覆了自如，但是她卻說自己的身體能力和普通的人類沒有什麽差別，和他們這樣的職業獵人完全無法相比。她沒法帶只能爬行的爆庫爾逃出去。“但是我答應了會帶你出去，不會食言的。”她說，所以爆庫爾無法自由行的這段時間，她一直陪在他的身邊。

她似乎有讀取和篡改記憶的能力，沒過多久她就把蟻巢的結構直接植入了他的大腦。“是從守衛那裏偷來的。”她說，“逃跑路線。”

篡改記憶的能力……

所以如果只有她自己的話，她應該是可以逃離的。

有幾次爆庫爾都想直接告訴她，如果你想離開隨時都可以走，沒必要在這裏耗著。但是每次他都沒能說出來。爆庫爾甚至不能確定到底是自己沒說出來，還是說出來之後被她抹掉了記憶。

嵌合蟻進食□□的模式意味著它們可以繼承食物的力量，她說，所以你——作為一個念能力者尤其關鍵。爆庫爾想說，和他同行來此的職業獵人一共有五組，大概率已經全軍覆沒，螞蟻可能早就得到了念能力者的基因——但是他沒有說，因為他知道她指的並不是這個意思。

眼看著名為尼飛彼多的死亡就要向他們走來，現在之前的一切努力都白費了。爆庫爾想，這個該死的女人就該早早逃跑，現在兩個人都會落到螞蟻手裏，變成它們進化的燃料。

但是——不——他看見她站了起來。

他想出聲，但是嗓子裏什麽聲音都冒不出來。

恐懼攥緊了他的心靈。

但是她站起來了，她走了過去，朝著他內心最深處的那份恐懼。

“你們是在找我嗎？”

佐伊面對四匹螞蟻，輕聲問道。

橙箭

“喵？”尼飛彼多看著突然從白谷堆裏站起來的人類歪了歪頭，頭頂的貓兒再次抖了兩下，“嗯？奇怪。”

佩吉、拉莫多，包括制作肉丸的螞蟻在內都一臉震驚地看著那個人類女性，他們居然都沒發現那裏還藏著一個活人！

尼飛彼多瞬間湊到了佐伊面前，上下仔細地觀察著。

“這個人類……不是活人喵。”尼飛彼多瞇起那雙大大的貓眼，“奇怪，難道是我的感覺出錯了喵？”

“你……你到底是誰？！”佩吉驚訝地問道。

佐伊擡手示意了一下：“從我還可以活動這一點來看的話，算是半個活人吧？”不過具體的定義她也說不好，這種事情就是這樣，方便的時候說成什麽都可以。

“有股腐敗的味道……”尼飛彼多眨著眼好奇地說，“但是又不是屍體？喵？這也是人類的把戲嗎？”

“說起來，我剛才聽到你們在說什麽稀有種，是怎麽回事？”佐伊也十分自然地加入了對話。

“啊，那個是——”

“餵，等等！”拉莫多阻止了即將開口的佩吉，“你怎麽回事，怎麽開始和人類聊天了？”

“非要說的話，我其實不算是人類。”佐伊隨口道。

“跟這個沒關系吧！可惡……這種家夥就應該把她吃掉！”拉莫多氣憤地說，但是這個時候，尼飛彼多的目光卻忽然轉向了他，拉莫多一個瑟縮就低下了頭。

“如果你們說的那個‘稀有種’是念能力者的話，也許我可以幫你們解答一些問題。”

“嗯？”尼飛彼多的耳朵抖動了一下，佐伊沖他笑了笑。

“不如換一個地方說吧。”

恐懼到底是怎麽一回事？

爆庫爾藏在森森的白谷堆下，目送佐伊和那幾只螞蟻……還有那個怪物走出很遠，都沒法讓自己有一絲一毫的動作。汗水順著他毫無知覺的額頭滴落，他想動，卻動不了，身體的各個部位都不聽使喚。那股充滿邪念的力量讓他——一個職業獵人像反倒像蟲子一樣被釘在了原地，而她——那個身體能力甚至不如一個普通運動員的人，卻毫無畏懼地站了起來。

她是怎麽做到的？

他蹲在這裏，躲在原地，連呼吸都不敢太大聲。他知道，橫豎都是死。關於這一點，他其實早就做好了心理準備。但是他不能被他們抓住，那只會是比死亡還要恐怖的結局。

她……那個叫佐伊的女性……不，她看起來只有十來歲的樣子，為什麽會如此平靜地走向那麽恐怖的結局？也許，他想，也許她有自信能逃出來，畢竟她的那個能力確實很強……

但是，不，他知道這些是他找給自己的借口。因為事實就是，他依然匍匐在地上，一動也不敢動，即使源頭已經遠離，即使他知道現在正是逃離此地的最佳時機，那份恐懼還是深深滴根植在他心中。

揮之不去。

佐伊想的是：走一步看一步吧。

單純從飲食結構上來看，她和那些螞蟻其實是平級的關系，他們的主食都包括人類，只不過螞蟻更加雜食性一點。不過看看最近女王的糧食儲備，也快要變成單一的人類套餐了。

這也許意味著嵌合蟻距離變成新的“人類”也不遠了。

但這其實也說明不了什麽。因為理論上人類和鯨魚在食物鏈上也處在同一個等級，但這兩個物種八竿子打不著邊，或者說，確實，有的時候人類也會吃鯨魚，有的時候鯨魚也會吃人類，這都是很自然的事情。

當你把一個普通人和一頭鯨魚並列放在一起的時候，那必然是鯨魚比較強。但如果你把捕鯨船送給人類，那麽地位瞬間逆轉——人和螞蟻多半也是這樣，螞蟻很強悍，但人類也不一定會輸。往大了看，這是兩個物種在爭奪地盤，就像榕樹和鐵杉那樣爭奪營養和資源。

不過這些都不是佐伊想到的，佐伊想到的是，她知道尼飛彼多很強，也許比她見過的任何一個人類都要強——她理智上理解了這件事情，感官上卻什麽都察覺不到。

唯一可以作為參考的，是爆庫爾的反應。

佐伊不知道這是否可以算是成為僵屍的好處之一：五感的遲鈍。她並沒有十足的把握。尼飛彼多可能會發現爆庫爾的存在，也有可能會當場將她分屍。有可能僵屍病毒就會這樣感染了整座蟻巢。她也說不好，是擁有正常智商卻可以被殺死的螞蟻更可怕，還是失去理智卻不老不死的螞蟻更可怕？

但是尼飛彼多沒有這麽做，他的好奇心占了上風，佐伊賭對了答案。

退一萬步說，如果她把自己也當做是一個種族的代言人的話，她的任務其實是盡可能多地繁衍生息，就像其他任何物種一樣。她要做的就是把所有活著的生命都感染，變成半死不活的東西。如果螞蟻都被感染了，理論上它們就成了她的同族。

可惜——佐伊想著，她一直沒法真正讓自己脫離人類的立場。

他們來到了一個像是書房的區域，這裏是佩吉的大本營，到處都堆滿了書。據佩吉說，這些書是他帶人類回來的時候順便帶來的。知識是關鍵，他說，他們螞蟻和人類最大的差距就在於知識的積累，這是螞蟻目前唯一落後於人類的地方。佐伊點點頭，表示了讚同。“書是好東西，”她說，“我以前也很喜歡看書。”

“以前？”佩吉問。他似乎從來沒有像這樣和一個人類——或者，這麽接近人類的生命聊過天，也許是天性的好奇使然，他顯得十分投入，“現在不喜歡了嗎？”

“嗯，現在沒有那麽喜歡了。”佐伊說，“是我的問題，最近心情比較浮躁，怎麽也看不進去。”

佩吉煞有其事地點點頭：“嗯，有時確實會這樣。過一陣子就好了。這種時候我會偶爾和士兵一起去狩獵，對緩解情緒很有幫助。”

“狩獵嗎？我從來沒試過啊。”佐伊喃喃道，“我不是很擅長運動。”

“狩獵也不完全是依賴□□能力，”佩吉說，“更多時候是智力上的交鋒。”

“這樣啊……”佐伊點點頭，“了解了，那我下次也試試吧。”

“餵，你們聊夠了沒有。”拉莫多不耐煩地催促道。

佐伊看了他一眼，這個長了一雙鳥一樣的翅膀的螞蟻惡狠狠地瞪了回來。她又看向尼飛彼多，發現這個比起螞蟻更像是貓的生物註意力似乎並不在這裏，他在瀏覽佩吉的書架，還從中抽出來了一本書。

她深吸了一口氣，

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